Tyskland vinner

Om en halv time er det avspark. Sør Afrika møter Mexico i det som vel må være første gang et europeisk lag ikke deltar i åpningskampen, og en av de uhyre få gangene åpningskampen ikke holder i det minste en kandidat til mestertittelen. Tidligere var det forrige mesterskaps vinner som skulle spille åpningskampen, fra VM i Tyskland var det vertslandet. Siden Tyskland på hjemmebane var favoritt, og det er sjelden et mesterlag i løpet av fire år blir så mye dårligere at de overhodet ikke er kandidater engang, så vil åpningskampen nærmest automatisk inneholde et av lagene som kan nå til topps. Sør Afrika kan aldri vinne noe mesterskap om det går aldri så mye på hjemmebane, det kan ikke Mexico heller, og begge lag vil få det tøft nok med å gå videre fra innledningsgruppen. Jeg tror ikke Sør Afrika vil klare det, og jeg tror de vil tape åpningskampen.

Og jeg tror Tyskland vil vinne. Jeg må rekke å skrive det før VM rekker å komme i gang, så det blir et gyldig tips. Jeg vokste opp på 80-tallet hvor det ikke var VM uten at Tyskland – eller Vest-Tyskland, som det den gang var – i det minste kom til semifinalen, samme hvilket lag de hadde og samme hvor gode de andre lagene var. Karakteristisk er at et av de dårligste lagene som noensinne har vunnet et VM, og det attpåtil ved å slå det beste laget som ikke har vunnet, det var Vest-Tyskland i 1954, og de slo de magiske magyarer fra Ungarn. Selv om jeg ikke engang levde på den tiden, føler jeg meg ennå litt bitter over dette, det var en feil at Vest-Tyskland den gang vant. Selv folk med dyp og genuin fotballinteresse vil ha problemer med å nevne noen navn fra det tyske laget den gang, mens selv folk uten all verdens interesse vil kjenne igjen navn som Ferenc Puscas og kanskje også Sandor Kocsis.

I 1982 kom de til finalen med et lag like solid og kjedelig som de hvite og svarte draktene de spilte i (det er generelt en stygg feil at tyskerne begynner å pynte med flaggets farger på skuldrene, hva er det egentlig som skjer med verden?). Karl Heinz Rummenigge var riktignok en stor stjerne og en stor spiller, men han var skadet, mens en annen av de fargerike, Bernd Schuster, var satt ut av laget etter typisk tysk, intern krangel. Fire år senere var tyskerne enda dårligere, men kom likevel til finalen, og fikk Garry Lineker til å komme med sin levedyktige definisjon på fotball som et spill med 22 spillere der Tyskland til slutt vinner. Det gjorde de i 1990, da de endelig for første gang på 16 år hadde et minneverdig lag, og spilte på en måte som gjorde det svært vanskelig å mislike dem, selv for dem av oss som gjør det instinktivt.

Siden 1990 har det gått tråere, og de som er født på 1990-tallet har problemer med å skjønne Linekers uttrykk. I 1994 ble de slått ut av Bulgaria og det ble fest på Balkan, de har hatt ganske gode lag, men likevel tapt, stikk i strid med sånn det skal være med Tyskland. Tyskland er turneringslaget som alltid klarer det litt bedre enn forutsetningene tilsier, mens Spania, for eksempel, er stikk motsatt. De blir aldri verdensmestere, ikke i min levetid, eller i noen annes levetid.

I år taler alt mot Tyskland. De har et dårligere lag enn på lenge, i tillegg er flere av nøkkelspillerne blitt skadet. De starter med ryggen mot veggen og ganske glemt. De vinner i år. Og blir det første landet i Europa som vinner på et fremmed kontinent.

Jeg håper inderlig jeg tar feil. Jeg holdt med Argenina selv i 1990, og i år med et slikt stjernespekket lag og fettspekket trener, så hadde det bare vært vidunderlig om de lyktes. Det hadde også plassert Diego Maradona i den himmelsfæren han hører hjemme. Da jeg var liten unge som akkurat hadde lært å se på TV, så var Argentina verdensmestere og Diego Maradona verden beste spiller. Han var 19 år, fikk jeg for meg, og i årevis var 19 år den alderen jeg ville være, om jeg fikk velge en alder. Gjennom 80-tallet blomstret Maradona, og jeg vokste opp. Siden har jeg tilgitt ham alt. Fortsatt har jeg en følelse av magi når jeg ser Argentinas stripete drakter, det er det  som mest av alt får meg til å føle ekte fotballfølelser igjen. Der alt inntelekt går tapt, og det bare dreier seg om å vinne og å beseire motstanderen. Nå er Argentina atter Argentina, der ligger hjertet.

Men hodet sier Tyskland, og hodet kommer til å vinne denne gangen. Tyskland vinner VM. Det er mitt tips. Finalen spilles 11. juli.